¿Es cierto que las personas mayores duermen menos? Mitos, verdades y soluciones
Si cuidas de un familiar mayor, es muy probable que alguna vez te hayas despertado a las 4 de la madrugada escuchando sus pasos por el pasillo. Esta situación genera una duda casi universal en las familias: ¿las personas mayores duermen menos?.
A menudo asumimos que el insomnio o la falta de descanso son consecuencias «normales» de envejecer. Sin embargo, aceptar esto sin más es un error que puede afectar gravemente a su calidad de vida y a la tuya.
A continuación, desmontamos los mitos sobre el descanso en la tercera edad y te damos las claves para mejorarlo.
El gran mito: No necesitan menos sueño, duermen diferente
Aquí tienes un dato que pocos conocen: las personas mayores no necesitan dormir menos horas que un adulto joven. El cuerpo humano sigue requiriendo entre 7 y 8 horas de descanso para reparar tejidos y consolidar la memoria.
Lo que realmente cambia de forma radical es la arquitectura del sueño. A medida que envejecemos, pasamos menos tiempo en las fases de sueño profundo (fase REM y sueño de ondas lentas). En su lugar, el sueño se vuelve más ligero y fragmentado. Esto explica por qué cualquier mínimo ruido o incomodidad los despierta, haciéndoles creer que «ya no tienen sueño» cuando en realidad su descanso ha sido insuficiente.
Higiene del sueño: 5 reglas de oro para la tercera edad
Para contrarrestar estos cambios biológicos, es fundamental establecer una rutina estricta. Aquí tienes las mejores prácticas para ayudar a tus mayores a conciliar el sueño:
- Aprovechar la luz de la tarde: Dar un paseo al final de la tarde es muy beneficioso. La exposición a la luz natural ayuda a regular el ritmo circadiano y facilita el cansancio físico natural.
- Cero estimulantes: Es vital evitar las bebidas estimulantes durante la segunda mitad del día.
- Cuidado con las cenas: Se deben evitar absolutamente las bebidas alcohólicas por la noche, ya que fragmentan aún más el sueño.
- Control estratégico de líquidos: Es recomendable no beber líquidos en abundancia antes de acostarse, para evitar la necesidad de ir al baño de madrugada.
- Apagón digital en la cama: Se debe evitar el uso de dispositivos con fuentes de luz, como las tablets, cuando ya están en la cama.
El apoyo que tu familia necesita
El descanso adecuado es un pilar fundamental para la salud física y cognitiva en la tercera edad. Sin embargo, sabemos que implementar estas rutinas en casa no siempre es fácil cuando hay patologías previas de por medio.
En el Grupo La Alfaguara, somos una empresa dedicada a la gestión integral de Residencias para Mayores y Centros de Día. Nuestro equipo de profesionales trabaja cada día para ofrecer una Atención Integral al Mayor, asegurando que sus rutinas, su alimentación y su descanso estén perfectamente adaptados a sus necesidades.
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